CPU 코어(Core)

CPU 코어(Core), 프로세서 내부에서 실제 연산을 수행하는 독립적인 처리 장치입니다. 과거의 CPU는 단일 코어(Single Core)로 이루어졌지만, 기술이 발전하면서 여러 개의 코어를 탑재한 멀티코어(Multi-Core) CPU가 등장했습니다. 현재 대부분의 컴퓨터, 노트북, 스마트폰은 최소 2개 이상의 코어를 가지고 있으며, 고성능 시스템에서는 8개, 16개 이상의 코어를 갖춘 프로세서도 흔히 사용됩니다.

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코어 수에 따른 차이점

CPU의 코어 수는 성능과 직접적인 관계가 있으며, 각 코어는 독립적으로 연산을 수행할 수 있습니다. 그렇다면 코어 수가 많을수록 무조건 성능이 좋아질까요? 아래에서 코어 수에 따른 차이점을 살펴보겠습니다.

싱글 코어(Single Core)

과거의 CPU는 단일 코어로 모든 연산을 처리했습니다. 멀티태스킹이 제한적이며, 하나의 작업이 끝나야 다음 작업이 실행되는 구조입니다.

대표 제품: Intel Pentium 4

가격: 중고로 약 5,000원부터 100,000원까지 다양합니다.

듀얼 코어(Dual Core)

두 개의 코어를 탑재하여 멀티태스킹이 가능해졌습니다. 예를 들어 한 코어는 웹 브라우저를 실행하고, 다른 코어는 백그라운드 작업을 수행할 수 있습니다.

대표 제품: Intel Core 2 Duo, AMD Athlon X2

가격: 현재 신제품으로는 구하기 어려우며, 중고 시장에서 약 10,000원부터 50,000원 사이에 거래됩니다.

쿼드 코어(Quad Core)

4개의 코어를 통해 멀티태스킹뿐만 아니라 게임, 영상 편집, 그래픽 작업 등의 고성능 작업에서도 향상된 성능을 제공합니다.

대표 제품: Intel Core i5-12400, AMD Ryzen 5 5600X

가격: Intel Core i5-12400는 약 250,000원, AMD Ryzen 5 5600X는 약 270,000원입니다.

헥사 코어(Hexa Core) & 옥타 코어(Octa Core)

6개 또는 8개의 코어를 탑재하여 멀티스레드 작업이 뛰어나며, 최신 AAA 게임, 3D 렌더링, 프로그래밍 컴파일 등에 적합합니다.

대표 제품: Intel Core i7-13700K, AMD Ryzen 7 7700X

가격: Intel Core i7-13700K는 약 500,000원, AMD Ryzen 7 7700X는 약 480,000원입니다.

하이엔드 프로세서(16코어 이상)

서버, 데이터센터, 고급 워크스테이션에서 사용되며, 고부하 연산이 필요한 과학적 계산이나 인공지능(AI) 학습 같은 전문적인 작업에 최적화되어 있습니다.

대표 제품: AMD Ryzen Threadripper 5995WX, Intel Xeon W-3375

가격: AMD Ryzen Threadripper 5995WX는 약 6,000,000원 이상, Intel Xeon W-3375는 약 8,000,000원 이상입니다.

CPU 코어와 스레드(Thread)의 차이

코어(Core)와 스레드(Thread)는 종종 혼동되지만, 실제로는 다른 개념입니다.

코어(Core): 물리적으로 연산을 수행하는 독립적인 유닛
스레드(Thread): 소프트웨어적으로 실행되는 작업 단위로, 하나의 코어에서 동시에 처리할 수 있는 연산 개수를 의미합니다.

현대 CPU는 대부분 하이퍼스레딩(Hyper-Threading, 인텔) 또는 SMT(Simultaneous Multi-Threading, AMD) 기술을 적용하여, 하나의 코어가 2개의 스레드를 처리할 수 있도록 설계되어 있습니다. 예를 들어, 6코어 12스레드 CPU는 물리적으로 6개의 코어를 가지지만, 논리적으로는 12개의 작업을 동시에 수행할 수 있습니다.

CPU 선택 기준

사용 목적에 따라 적절한 CPU를 선택하는 것이 중요합니다. 아래의 기준을 참고하세요.

사무용 및 일반 웹 서핑 → 2~4코어 (인텔 i3, 라이젠 3)
- 대표 제품: Intel Core i3-12100, AMD Ryzen 3 5300G
게임 및 멀티태스킹 → 6~8코어 (인텔 i5/i7, 라이젠 5/7)
- 대표 제품: Intel Core i5-13600K, AMD Ryzen 5 7600X
전문적인 영상 편집, 3D 그래픽 작업 → 8코어 이상 (인텔 i7/i9, 라이젠 7/9)
- 대표 제품: Intel Core i9-13900K, AMD Ryzen 9 7950X
고성능 연산 및 서버용 → 16코어 이상 (AMD Threadripper, 인텔 Xeon 시리즈)
- 대표 제품: AMD Ryzen Threadripper PRO 5995WX, Intel Xeon Platinum 8280